בשנה האחרונה, החל מינואר 2024, יש התפרצות של שחפת בקנזס-סיטי שבמדינת קנזס בארצות הברית. 67 חולים פעילים שטופלו, שניים מהם מתו מהמחלה. 79 נוספים אותרו כנשאים של החיידק, ללא מחלה פעילה. כנראה שיש לא מעט נשאים וחולים נוספים שלא אותרו.
מה שחריג בהתפרצות, זו כמות החולים באזור אחד. כי בארצות הברית יש לא מעט מקרי שחפת (ב-2023 דווח בכל ארצות הברית על 9633 חולים, כ-15% יותר מ-2022) כל שנה.
שחפת נגרמת על-ידי חיידקי Mycobacterium tuberculosis. המרכז לבקרת מחלות באטלנטה מעריך שיש בארצות הברית כ-13 מיליון נשאים של החיידק, כ-10% מהם יפתחו מתישהו מחלה פעילה (ואז ידביקו אחרים). שחפת מדבקת דרך דרכי הנשימה, ומספיק חיידק אחד שחודר לדרכי הנשימה כדי לפתח מחלה ו/או נשאות.
 |
| חיידקי Mycobacterium tuberculosis במיקרוסקופ אלקטרונים סורק המקור: NIAID |
השחפת מוכרת להיסטוריה האנושית לפחות 10,000 שנה. העדויות הקדומות ביותר לקיומה נמצאו בשלדים מהתקופה הנאוליתית ובמומיות חנוטות ממצרים. קיימת מחלה דומה בבקר, וסבורים שהמחלה "קפצה" לאדם לאחר שהחל לביית את הבקר לצורך ייצור חלב.
כל עוד בני האדם חיו בקבוצות קטנות, היו התפרצויות מקומיות של שחפת וכך היא לא היוותה בעיה חמורה. הצפיפות שנוצרה בעקבות מהמהפכה התעשייתית ותהליכי העיור גרמה להתפשטותה, ובמאות ה-17 וה-18 אחד מכל ארבעה אנשים מת ממנה! גם היום אלה נמצאים בסיכון להדבקה בשחפת הם אנשים שחיים בצפיפות במקומות סגורים: בתי מעצר, בתי כלא, מעונות של חסרי בית.
שחפת באה לידי ביטוי בחלקים שונים בגוף האדם: בָּרֵיאוֹת, בעצמות, במערכת העצבים ובעור. רק במחצית המאה ה-19 נתגלה שמדובר בגורם מחלה אחד ובביטויים שונים של אותה מחלה. ב-1882, זיהה רוברט קוך (Koch) את החיידקים גורמי המחלה, והוכיח שהם הגורמים לה - על גילוי זה הוענק לו פרס נובל לרפואה (1905).
ה-CDC ממליץ לכל מי שבסיכון להבדק. יש שני סוגי בדיקות, בדיקת דם ובדיקת עור, בשתיהן בודקים נוכחות של נוגדנים לאנטיגנים של החיידק.
אין תגובות:
הוסף רשומת תגובה