חוקרי NASA, זיהו מרחוק ברסק מתוך הסלע Cumberland, אותו קדח רכב החלל Curiosity, באמצעות המעבדה האנליטית שבתוך הרכב, שלוש מולקולות אורגניות גדולות, פחממניות: decane, undecane ו-dodecane. אלה המולקולות האורגניות הגדולות ביותר שנמצאו במאדים, ובכלל בחלל. על הפלנטה הכחולה, כדור הארץ, מהוות שרשרות פחממניות אלו חלק החומצות השומניות המרכיבות את קרומי התאים. אך יכולות להיווצר ממים ומולקולות אחרות גם לא ביצורים חיים - בארובות הידרותרמיות שבמעמקי האוקיינוסים.
 |
| מימין: רכב החלל Curiosity rover. משמאל: המבנה הכימי של שלוש המולקולות שהתגלו בתקדיח מהסלע המכונה Cumberland. NASA/Dan Gallagher |
רכב החלל חוקר את מאדים מאז 2012. הקידוח בסלע התבצע ב-19.5.2013.
בעבר כבר התגלו על מאדים מולקולות אורגניות. אך הן היו קטנות יותר. החוקרים לא יודעים אם מקור המולקולות שהתגלו הוא ביצורים חיים שחיו שם בעבר או בתהליכים כימיים ללא קשר לחיים.
המאמר ב-PNAS
אין תגובות:
הוסף רשומת תגובה