חיידקים ממין חדש, שלא היה מוכר למדע, נקשרו לזיהומים חמורים במוח.
במשך שנים רבות, חיידקי Fusobacterium nucleatum היו מוכרים בספרות הרפואית כחיידקים שכיחים בחלל הפה, אך גם ככאלה שיודעים לגרום לזיהומים במקומות מרוחקים בגוף. אולם, בעקבות הטכנולוגיות המתקדמות של ריצוף גנומי מלא, התברר שחלק מהחיידקים שנחשבו כזנים של F. nucleatum למעשה משתייכים למינים נפרדים.
צוות חוקרים מנורבגיה ומאיטליה, בהובלת אייוינד קומדאל (Kommedal), מבית החולים האוניברסיטאי הוקלנד בברגן, ניסה לאפיין חיידקים, שבודדו במקור ממוקד של מורסה מוחית (Brain abscess) באדם.
החיידקים גדלו בתנאים אל-אווירניים (אנאירוביים), ויצרו מושבות קטנות (0.5–1 מ"מ) ולבנבנות לאחר 24–48 שעות על גבי אגר דם. החוקרים חשדו בתחילה שמדובר בחיידקי F. nucleatum, אך כשקבעו את הרצף של גן ה-16S rDNA, הרצף תאם בפחות מ-99% לגן המקביל של F. nucleatum, רמז ראשוני לכך שמדובר במין קרוב, אבל שונה.
 |
| מושבה של חיידקי Fusobacterium CDC/ Dr. Lillian V. Holdeman - 1965 |
החוקרים סרקו את בנק הדגימות שלהם, ושם הם מצאו את אותם חיידקים בארבעה מקרים נוספים של מורסה מוחית.
לאחר קביעת הרצף הגנומי המלא של החיידקים החדשים, התברר כי הדמיון הגנומי הממוצע לחיידקי F. nucleatum עומד על 94.7%–95.2% בלבד – ערך הנמצא מתחת לסף ה-95%–96% המקובל להגדרת מין ביולוגי נפרד. בעקבות כך הבינו החוקרים כי מדובר במין חדש, והציעו לקרוא לו Fusobacterium abscessus, בשל הזיקה המובהקת שלו למורסות (Abscesses) המוחיות שממהן בודד.
ההפרדה בין שני המינים בסוג Fusobacterium תאפשר לפתח כלי אבחון מהירים וממוקדים יותר, וגם תאפשר לחקור מה מאפשר לחיידקים מהמין החדש לחדור לרקמת המוח וליצור בה מורסות חמורות.
המחקר מראה כיצד טכנולוגיות ריצוף מתקדמות וכלים חישוביים (ביואינפורמטיקה) מסייעים לגלות חיידקים חדשים שהיו בעבר "שקופים" עבורנו.
המאמר - ב-International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology - יוני 2026
אין תגובות:
הוסף רשומת תגובה