שלושה סוגי תאים - Three types of cells

שנים ארוכות היה מקובל לחלק את עולם החי לשניים: תאים חסרי גרעין - פרוקריוטים (Prokaryotes), ותאים בעלי גרעין - איקריוטים (Eukaryotes). בפרוקריוטים נמנו החיידקים והאצות הכחוליות, שכיום מוגדרות כחיידקים כחוליים, ובאיקריוטים נמנו הפרוטיסטה, האצות, הפטריות, בעלי-החיים והצמחים.

החוקר C. Woese ועמיתיו גילו להפתעתם שקבוצת חיידקים אחת - החיידקים המתנוגניים - אינה שייכת לפרוקריוטים, אלא לקבוצה אחרת שהמרחק האבולוציוני שלה מהפרוקריוטים כמעט שווה למרחק האבולוציוני שלה מהאיקריוטים. במשך הזמן התברר שגם קבוצות אחרות של חיידקים שייכות לקבוצה זו. כיום (לאחר שתקופה מסויימת היא כונתה "חיידקים קדומים") מכונה הקבוצה הזאת "ארכאונים" (Archaea), ואילו החיידקים "הרגילים" נשארו "חיידקים" (Bacteria - לאחר תקופת ביניים בה כונו "חיידקים אמיתיים" - Eubacteria). האיקריוטים, שהרכבם לא השתנה, מכונים בשפה המדעית Eukarya (או Eucarya).

על-פי הנתונים המולקולריים, האב המשותף לארכאונים ולאבי האיקריוטים התפצל, כנראה, מאבי החיידקים לפני שחל הפיצול בין הארכאונים לאבי האיקריוטים. על כך תוכלו לקרוא ב"מוצא התא האיקריוטי".

ההבדלים האבולוציוניים בין שלושת סוגי התאים באים לידי ביטוי גם בתכונותיהם. הטבלה שלפניכם מציגה את ההבדלים הבולטים ביותר בין התאים.

	חיידקים	ארכאונים	איקריוטים
ממדים	5-0.5 מיקרומטר (בדרך-כלל)	5-0.5 מיקרומטר (בדרך-כלל)	100-10 מיקרומטר (בדרך-כלל)
ממברנת גרעין	אין (בדרך-כלל)	אין	יש
גרעינון	אין	אין	יש
דופן קשיח	יש - בנוי גם מפפטידוגליקן	יש - חסר פפטידוגליקן	אין - חוץ מבתאי פטריות וצמחים
מבנה השומנים בממברנה	כוהל הקשור בקשרים אסטריים לחומצות שומניות	כוהל הקשור בקשרים אתריים לפיטניל	כוהל הקשור בקשרים אסטריים לחומצות שומניות
מספר כרומוזומים	אחד (בדרך כלל)	אחד	יותר מאחד
חלוקת תא	בינארית	בינארית	מיטוזה ומיוזה
שלד תוך-תאי	אין (?)	אין	יש
אברונים המוקפים בממברנה	אין	אין	יש
היסטונים קשורים ל-DNA	אין	יש	יש
רגישות גורמי ההארכה לרעלן הקרמת	אינם רגישים	רגישים	רגישים
רגישות לכלורמפניקול	רגישים	אינם רגישים	אינם רגישים
רגישות לקנמיצין	רגישים	אינם רגישים	אינם רגישים
גודלן של התת-יחידות בריבוזום	30S, 50S	30S, 50S	40S, 60S
אינטרונים	אין (בדרך-כלל)	אין/יש	יש
נוקליאוטידים מיוחדים ב-tRNA	תימין ב-common arm, במרבית הסוגים dihydrouracil	אין תימין ב-common arm רק בסוג אחד dihydrouracil	תימין ב-common arm, במרבית הסוגים dihydrouracil
tRNA תחילי נושא	פורמיל מתיונין	מתיונין	מתיונין

לקריאה נוספת:

Woese, C.R., "Archaebacteria", Scientific American (June 1981) pp. 94-106.

הכתבה עוסקת בארכאונים, במעמדם האבולוציוני ובהקשרים האבולוציוניים בינם לבין החיידקים והאיקריוטים.

רשומה זו נכתבה במקור בשנת 1998, אך עודכנה לאחרונה ב-2011.